Cuando hemos intentado bajar de peso con dietas, ejercicio y hasta bebidas milagrosas sin tener éxito o sin poder sostener un peso ideal, la cirugía bariátrica se convierte en una opción tentativa, sin embargo, muchas personas se preguntan: ¿Cómo saber si soy candidato a una cirugía bariátrica?
La respuesta no depende únicamente del peso. Para determinar si una persona puede beneficiarse de una cirugía bariátrica como la manga gástrica o el bypass gástrico, el cirujano bariátrico o grupo médico analiza diferentes factores antes de aprobar.
A continuación, te explicamos 5 claves para saber si eres candidato a una cirugía bariátrica.
5 claves para saber si eres candidato a una cirugía bariátrica
1. Indice de masa corporal (IMC) e indice de adiposidad
El índice de masa corporal (IMC) y el indice de adiposidad son herramientas de medición utilizadas para evaluar el grado de obesidad y determinar si una persona puede ser candidata a cirugía bariátrica. De manera general, la cirugía puede considerarse especialmente en personas con:
- IMC de 35 o más, incluso cuando no existen otras enfermedades relacionadas con la obesidad.
- IMC de 30 o más cuando existen enfermedades asociadas a la obesidad, dependiendo de la valoración médica y de los criterios aplicables.
- IMC de 34 o más acompañado de enfermedades metabólicas o complicaciones relacionadas con la obesidad.
Entre las enfermedades que pueden estar asociadas se encuentran la diabetes tipo 2, hipertensión arterial, apnea obstructiva del sueño y alteraciones metabólicas, entre otras.
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2. Has realizado diferentes intentos para bajar de peso
Otro aspecto importante que se evalúa son los intentos de pérdida de peso. Si durante meses o años has intentado controlar tu peso mediante diferentes estrategias y posteriormente has recuperado el peso perdido o no has podido perder peso, es importante determinar la causa metabólica y revisar antecedentes familiares, biológicos y sociales.
Entre los antecedentes que pueden evaluarse están:
- Antecedentes familiares y factores biológicos.
- Dietas practicadas y planes de alimentación.
- Relación con los alimentos.
- Señales de sedentarismo.
- Uso de medicamentos para el control del peso como péptidos.
- Tratamientos médicos anteriores como balón gástrico.
- Terapias endoscópicas como suturas gástricas.
- Periodos de pérdida y recuperación de peso.
Esto no significa que una persona tenga que demostrar que ha fracasado con todas las dietas o tratamientos posibles para poder acceder a una cirugía.
La información sobre los intentos anteriores ayuda al equipo médico a comprender cómo ha evolucionado la obesidad, posibles afectaciones metabólicas y qué tratamientos se han probado previamente.
3. Tienes enfermedades metabólicas o relacionadas con la obesidad
La obesidad puede estar acompañada de diferentes enfermedades que afectan la calidad de vida y la salud a largo plazo. Por eso,
- Diabetes tipo 2.
- Hipertensión arterial.
- Apnea obstructiva del sueño.
- Hígado graso asociado a disfunción metabólica (no alcohólico).
- Alteraciones del colesterol y los triglicéridos.
- Síndrome de ovario poliquístico en algunas pacientes.
- Problemas articulares relacionados con el exceso de peso.
- Otras alteraciones metabólicas.
Cuando existen enfermedades asociadas, el objetivo de la cirugía no debe reducirse a perder kilos.
En pacientes seleccionados, la cirugía bariátrica puede producir cambios metabólicos importantes como por ejemplo, la remisión de la diabetes tipo 2 y contribuir al control de algunas enfermedades relacionadas con la obesidad.
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4. Uso de medicamentos o tratamientos farmacológicos para bajar de peso (Opcional)
Los tratamientos médicos para el control del peso han evolucionado considerablemente. Actualmente existen diferentes opciones, entre ellas medicamentos que actúan sobre mecanismos relacionados con la regulación del apetito y el metabolismo, como algunos tratamientos basados en análogos o agonistas de GLP-1 y otros medicamentos relacionados.
También pueden existir antecedentes de:
- Medicamentos para bajar de peso.
- Inyecciones para el control del peso.
- Tratamientos nutricionales.
- Dietas estructuradas.
- Programas de actividad física.
- Combinaciones de diferentes estrategias.
Haber utilizado estos tratamientos no significa automáticamente que necesites una cirugía.
De hecho, conocer qué tratamientos has utilizado, durante cuánto tiempo, qué resultados obtuviste y si recuperaste el peso es información importante para que el especialista determine cuál puede ser la estrategia más adecuada.
En algunos pacientes, el tratamiento médico puede ser suficiente. En otros, especialmente cuando existe obesidad significativa o enfermedades metabólicas asociadas, puede ser necesario considerar otras alternativas.
5. Estás en capacidad de participar en un programa de seguimiento médico
La cirugía bariátrica no termina el día de la operación. Es un tratamiento que requiere seguimiento a largo plazo.
Por eso, antes de recomendar una cirugía, el equipo médico también debe evaluar si la persona está preparada para participar en un programa que puede incluir:
- Seguimiento con cirugía bariátrica.
- Acompañamiento nutricional.
- Evaluación psicológica o de salud mental cuando esté indicada.
- Controles médicos.
- Exámenes de laboratorio.
- Actividad física adaptada a cada situación.
- Seguimiento de enfermedades metabólicas.
Esto es importante porque el éxito del tratamiento no depende exclusivamente de la intervención quirúrgica.
La cirugía modifica aspectos importantes del sistema digestivo y del metabolismo, pero el seguimiento ayuda a consolidar los cambios y detectar oportunamente posibles problemas nutricionales o médicos.
¿Quienes no son candidatos a una cirugía bariátrica?
Existen varios aspectos importantes que determina cuando una persona NO es apta para una cirugia bariárica, estos son:
- Riesgo anestésico o quirúrgico inaceptable: Pacientes con insuficiencia cardíaca grave, enfermedad pulmonar obstructiva avanzada u otras patologías orales/orgánicas que impidan una anestesia general segura.
- Enfermedades terminales: Condiciones con expectativa de vida muy reducida a corto plazo o cáncer activo sin remisión.
- Trastornos psiquiátricos severos no controlados: Psicosis activa, esquizofrenia, depresión mayor no tratada o demencia.
- Trastornos de la conducta alimentaria no tratados: Bulimia nerviosa o trastorno por atracón en fase activa sin intervención psicológica previa.
- Adicción activa a sustancias: Dependencia o consumo activo de alcohol o drogas ilegales sin un periodo documentado de rehabilitación y abstinencia.
- Trastornos de coagulación no corregibles: Coagulopatías graves que representen un riesgo elevado de sangrado masivo.
- Falta de capacidad para otorgar consentimiento informado: Alteraciones cognitivas que impidan comprender los riesgos y cambios de estilo de vida requeridos.
- Falta de compromiso con el seguimiento: Incapacidad o negativa para adherirse a las pautas nutricionales, suplementación y controles multidisciplinarios.
- Embarazo y lactancia: Contraindicación absoluta durante la gestación y el periodo de lactancia.
- Enfermedades gastrointestinales activas: Úlceras pépticas activas, sangrado digestivo alto o patologías inflamatorias severas en fase aguda (deben tratarse antes de evaluar la cirugía).
¿Qué estudios pueden realizar antes de una cirugía bariátrica?
La evaluación puede variar según cada paciente. El equipo médico puede solicitar diferentes estudios para conocer el estado general de salud y determinar cuál es el tratamiento más apropiado.
Estos pueden incluir:
- Historia clínica completa.
- Medición de peso, talla e IMC.
- Evaluación de composición corporal.
- Exámenes de sangre.
- Evaluación metabólica.
- Valoración nutricional.
- Evaluación psicológica o de salud mental cuando esté indicada.
- Estudios adicionales según las enfermedades o antecedentes de cada paciente.
El objetivo es conocer la situación actual, perfil médico y tus necesidades, no simplemente decidir si puedes o no entrar a una cirugía.
Entonces, ¿Cómo saber si soy candidato a una cirugía bariátrica?
Una primera aproximación puede hacerse revisando cinco aspectos:
- IMC y composición corporal: conocer tu situación actual más allá del peso.
- Antecedentes de pérdida de peso: saber qué tratamientos has realizado y cuál ha sido tu evolución.
- Enfermedades asociadas: identificar si la obesidad está acompañada de diabetes, hipertensión, apnea del sueño u otras condiciones.
- Tratamientos médicos anteriores: conocer si has utilizado medicamentos, inyecciones, programas nutricionales u otras estrategias.
- Capacidad de seguimiento: comprender que la cirugía requiere controles médicos, nutricionales y cambios sostenibles a largo plazo.
Si varios de estos puntos hacen parte de tu situación, puede ser recomendable solicitar una valoración con un cirujano bariátrico para determinar si la cirugía es una alternativa para ti.
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Preguntas frecuentes sobre candidatura a la cirugía bariátrica
¿Con qué IMC puedo ser candidato a cirugía bariátrica?
El IMC es uno de los criterios utilizados, pero no es el único. En términos generales, la cirugía puede considerarse en personas con IMC de 35 o más, y en determinados pacientes con IMC de 34 o más cuando existen enfermedades relacionadas con la obesidad. La indicación depende de una valoración médica.
¿Puedo ser candidato si tengo un IMC menor de 35?
En determinados casos, sí. Las enfermedades metabólicas o relacionadas con la obesidad pueden ser relevantes al evaluar la candidatura, especialmente cuando existe un IMC de 30 o más. La indicación debe establecerse individualmente.
¿Debo haber probado dietas antes de ser candidato?
Los antecedentes de dietas y otros tratamientos para bajar de peso son importantes para conocer la evolución de la obesidad, pero no existe una cantidad específica de dietas que una persona deba realizar para poder ser valorada.
¿El peso es suficiente para determinar si soy candidato?
No. La valoración debe considerar también el IMC, la composición corporal, las enfermedades asociadas, los antecedentes médicos, los tratamientos anteriores y las condiciones que puedan influir en la cirugía y su seguimiento.
¿Cómo puedo saber con certeza si soy candidato a cirugía bariátrica?
La única forma de determinarlo es mediante una valoración médica especializada. El cirujano bariátrico y el equipo multidisciplinario pueden analizar tu situación de manera integral y establecer si la cirugía es una alternativa adecuada para ti.
