Actualmente, la medicina no considera que exista una cura definitiva para la diabetes tipo 2. Sin embargo, algunas personas pueden conseguir una remisión de la diabetes, especialmente cuando se logra una pérdida de peso significativa y la enfermedad tiene pocos años de evolución.
La diferencia es importante: curación significa que una enfermedad desaparece de forma permanente, mientras que la remisión significa que los signos y síntomas de una enfermedad han disminuido o desaparecido temporalmente.
En este artículo te explicaremos qué es la diabetes tipo 2, su relación con la obesidad y cuáles son las alternativas con mayor evidencia científica para lograr la remisión de esta enfermedad.
¿Qué es la diabetes tipo 2?
La diabetes mellitus tipo 2 es una enfermedad metabólica caracterizada por niveles elevados de glucosa (azúcar) en la sangre. La glucosa es una de las principales fuentes de energía del organismo y, para que pueda ser utilizada por las células, interviene una hormona llamada insulina, producida naturalmente por el páncreas.
En la diabetes tipo 2, el organismo puede desarrollar resistencia a la insulina, lo que significa que las células no responden adecuadamente a esta hormona. Con el tiempo, las células del páncreas encargadas de producir insulina pueden perder parte de su capacidad para mantener una producción suficiente.
Como resultado, la glucosa se acumula en la sangre y sus niveles pueden permanecer elevados.
¿La diabetes tiene cura?
Actualmente, la diabetes mellitus tipo 2 no se considera una enfermedad con una cura definitiva. Sin embargo, en pacientes con diabetes tipo 2 y obesidad, la cirugía bariátrica o metabólica se encuentra entre las alternativas con mayor evidencia científica para lograr la remisión de la enfermedad, con resultados exitosos y sostenidos en un número significativo de pacientes.
La remisión en términos de la diabetes significa que una persona consigue mantener niveles de glucosa por debajo del rango diagnóstico de diabetes durante un periodo determinado sin utilizar medicamentos en la misma proporción, o incluso, sin el uso de medicamentos.
Remisión de la diabetes con cirugía bariátrica
Uno de los beneficios más importantes de la cirugía bariátrica es que puede favorecer la remisión de la diabetes tipo 2, especialmente en pacientes con obesidad.
Esto ocurre porque la cirugía no solo reduce el peso corporal, sino que también genera cambios metabólicos que pueden mejorar el funcionamiento del organismo. Después de procedimientos como el bypass gástrico o la manga gástrica, pueden producirse modificaciones en las hormonas intestinales y en las señales relacionadas con el hambre (Grelina) y la saciedad (Leptina). Estos cambios pueden aumentar la sensibilidad a la insulina y mejorar la capacidad del organismo para controlar los niveles de glucosa en sangre.
Además, la reducción de la grasa corporal, especialmente de la grasa visceral, disminuye la resistencia a la insulina. Como consecuencia, el organismo puede necesitar menos insulina para mantener la glucosa bajo control y, en algunos pacientes, esto permite reducir progresivamente la medicación para la diabetes.
En determinados casos, estos cambios son suficientemente importantes como para que el paciente mantenga niveles de glucosa dentro de rangos no diabéticos sin necesidad de medicamentos, cumpliendo así los criterios de remisión de la diabetes tipo 2.
Procedimientos bariátricos y sus beneficios sobre la diabetes
En Latinoamérica, la manga gástrica y el bypass gástrico son dos de los procedimientos de cirugía bariátrica más practicados y con mayor experiencia clínica. Cada uno de estos tienen diversos beneficios y su elegibilidad depende del IMC, enfermedades metabólicas, antecedentes y criterios médicos.
- Bypass gástrico: El bypass gástrico Roux-en-Y es uno de los procedimientos con mayor evidencia en el tratamiento de la obesidad asociada a diabetes tipo 2 puesto que, presenta tasas de remisión completa más altas, entre el 60% y el 80% en uno o dos años post operatorios. Diversos estudios han encontrado tasas importantes de remisión, aunque los resultados varían según las características de los pacientes y el tiempo de seguimiento.
- Manga gástrica: La manga gástrica o sleeve gástrico también puede producir una mejoría significativa de la glucosa y favorecer la remisión de la diabetes tipo 2 en determinados pacientes. Este procedimiento, muestra tasas de remisión de entre el 40% y el 60% en uno o dos años post operatorios, además, con excelentes controles glucémicos iniciales.
→ Conoce los beneficios de la cirugía bariátrica y cómo puede influir en diferentes enfermedades relacionadas con la obesidad.
¿Qué pacientes tienen mayores posibilidades de remisión?
No existe un único perfil de paciente que garantice la remisión. Sin embargo, algunos factores que se relacionan con mejores posibilidades son:
- Diabetes tipo 2 con diagnóstico reciente o menor a 5 años.
- Buena función residual del páncreas.
- Menor necesidad de medicamentos para controlar la glucosa antes de la cirugía.
- Seguimiento adecuado después del procedimiento.
Por eso, el tiempo de evolución de la diabetes es importante. Los pacientes con diabetes de pocos años de diagnóstico suelen tener mejores probabilidades de remisión que aquellos con una enfermedad de larga evolución.
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Agendar consulta¿Puede volver a aparecer la diabetes después de la remisión?
Sí. Aunque un paciente alcance la remisión de la diabetes tipo 2, la enfermedad puede reaparecer con el tiempo. Esto depende, entre otros factores, de la reserva funcional de las células beta del páncreas, es decir, de la capacidad que conserva el organismo para producir su propia insulina y mantener controlados los niveles de glucosa.
Según el Dr. Diego Valdés, existen varios factores que se asocian con un mayor riesgo de recurrencia de la diabetes tipo 2 después de una remisión:
- Diabetes de larga evolución: los pacientes que llevan más años con diabetes tipo 2 pueden tener una menor reserva funcional de las células beta del páncreas, lo que puede dificultar el mantenimiento de la remisión.
- Uso prolongado de insulina: necesitar tratamiento con insulina durante un periodo prolongado puede ser un indicador de una mayor pérdida de la función de las células beta. Es importante aclarar que la insulina no hace que el páncreas deje de funcionar; su uso suele reflejar que el organismo ya no produce suficiente insulina para compensar la resistencia a esta hormona.
- Reganancia de peso: recuperar una cantidad importante del peso perdido después de la cirugía bariátrica, puede aumentar nuevamente la resistencia a la insulina y favorecer la elevación de la glucosa. Del mismo modo, una disminución significativa de la actividad física o la reaparición de otros factores metabólicos pueden aumentar el riesgo de que la diabetes vuelva a manifestarse.
Por esta razón, la remisión de la diabetes tipo 2 no debe considerarse una cura definitiva. Incluso después de conseguir niveles normales de glucosa sin medicamentos, es recomendable mantener un seguimiento médico periódico para detectar de forma temprana cualquier cambio en el control glucémico.
¿Pueden los medicamentos ayudar con los resultados?
Sí. En determinados pacientes, los medicamentos para el control del peso pueden contribuir a reducir el peso y mejorar el control de la glucosa. Entre las alternativas utilizadas según la indicación médica se encuentran algunos péptidos o análogos del GLP-1.
Medicamentos como semaglutida, liraglutida y tirzepatida pueden tener indicaciones específicas para diabetes tipo 2, obesidad o ambas, dependiendo del medicamento y del país. Las inyecciones para bajar de peso no sustituyen una valoración médica y no deben utilizarse únicamente porque otra persona haya obtenido buenos resultados.
En pacientes con obesidad y diabetes tipo 2, el especialista debe determinar cuál estrategia ofrece mayores beneficios y qué riesgos existen.
Preguntas frecuentes sobre la cura y remisión de la diabetes
¿La diabetes tipo 2 se puede curar?
Actualmente no se considera que tenga una cura definitiva. Sin embargo, algunas personas pueden alcanzar la remisión, manteniendo niveles de glucosa en rango no diabético sin medicamentos durante un periodo determinado.
¿Qué significa que la diabetes esté en remisión?
Significa que los niveles de glucosa cumplen criterios de remisión sin necesidad de medicamentos para reducirla. La enfermedad puede reaparecer, por lo que se necesitan controles médicos.
¿La cirugía bariátrica puede curar la diabetes?
La cirugía bariátrica puede conseguir la remisión de la diabetes tipo 2 en algunos pacientes, especialmente cuando existe obesidad y la enfermedad tiene pocos años de evolución. No garantiza la remisión en todos los casos.
¿Qué cirugía tiene mejores resultados para la diabetes: manga o bypass?
Ambas pueden mejorar significativamente la diabetes tipo 2. El bypass gástrico suele presentar tasas de remisión superiores en muchos estudios, pero la mejor cirugía depende de las características y necesidades de cada paciente.
¿Si dejo los medicamentos después de la cirugía significa que estoy curado?
No necesariamente. Si se cumplen los criterios médicos, puede hablarse de remisión. Aun así, es necesario continuar con controles porque la diabetes puede reaparecer.
¿La diabetes puede volver después de una remisión?
Sí. La recuperación importante de peso y otros cambios metabólicos pueden favorecer que los niveles de glucosa vuelvan a elevarse.
¿Cuándo debería consultar sobre cirugía bariátrica si tengo diabetes?
Si tienes diabetes tipo 2 y obesidad, especialmente cuando el control de la enfermedad es difícil o requiere varios medicamentos, puede ser conveniente realizar una valoración con un equipo especializado en cirugía bariátrica y metabólica.
¿La diabetes se cura si se detecta a tiempo?
La detección temprana de la diabetes tipo 2 no significa que tenga una cura absoluta, pero sí puede aumentar las posibilidades de lograr una remisión. En pacientes con obesidad y diabetes tipo 2, la cirugía bariátrica puede favorecer una mejoría importante del control de la glucosa y, en algunos casos, alcanzar la remisión. Las posibilidades suelen ser mayores cuando el diagnóstico de diabetes es reciente, porque el páncreas puede conservar una mayor capacidad para producir insulina.
Algunas fuentes científicas.
- Remisión de Diabetes tipo 2 en pacientes sometidos a Cirugía Bariátrica (Bypass Gástrico vs Gastrectomía Vertical) en el Hospital Central Militar – Armando Pereyra-Talamantes, Erikc González-Azua, Emmanuel Alejandro Vergara-Tamayo, Oscar Enrique Pérez-Morales
- Type 2 Diabetes and Metabolic Surgery – American Society for Metabolic and Bariatric Surgery
